Purina se vio obligada a refutar lo que describió como “rumores en línea” que han causado un frenesí en TikTok en las últimas semanas, afirmando que su comida Pro Plan ha enfermado a decenas de mascotas, en su mayoría perros.
Días después de que la compañía emitiera un comunicado diciendo que «estas tergiversaciones podrían crear estrés innecesario para los dueños de mascotas», un portavoz de Purina dijo el jueves que «no había absolutamente ningún dato que nos muestre que existe un patrón de problemas» con cualquier producto Purina.
«En los últimos días, hemos notado un aumento en el número de consumidores temerosos que nos contactan para preguntarnos si tenemos un retiro del mercado o un problema con el producto después de ver estos rumores», dijo la portavoz Lorie Westhoff en un correo electrónico. “En respuesta, les informamos que estos rumores no son ciertos y que nuestros alimentos son seguros para alimentarse”.
Purina, que tiene su sede en St. Louis y es una subsidiaria de Nestlé, respondió a cuentas sin fundamento compartidas en videos de TikTok que acumularon miles de visitas y en un grupo público de Facebook con 62.000 miembros llamado Saving Pets One Pet @ A Time. . Según estos informes, los perros sufrieron convulsiones, vómitos y diarrea, y algunos murieron, luego de ingerir el alimento Purina Pro Plan.
Los dueños de mascotas preocupados alentaron un boicot a Purina. Hasta la semana pasada, el grupo de Facebook había recibido casi 197 informes anecdóticos de que animales (151 perros y 46 gatos) habían enfermado y que 51 de ellos habían muerto.
Purina dijo que no había pruebas que respaldaran esos informes.
«Sabemos que esto es un rumor porque no tenemos absolutamente ningún dato que nos muestre que existe un patrón de problemas con algún producto específico», dijo la Sra. Westhoff. «Como empresa que alimenta a más de 100 millones de perros y gatos cada año, nunca corremos riesgos con la salud de las mascotas».
En su declaración de la semana pasada, Purina dijo que las fuentes de algunas publicaciones eran «padres de mascotas bien intencionados y genuinamente preocupados que intentaban ayudar», mientras que otras «pueden estar tratando de crear caos y desconfianza hacia algunas marcas como oportunidades». vender sus productos.»
En 2022, los consumidores gastaron más de 136.800 millones de dólares en mascotas en Estados Unidos, donde más de 65 millones de hogares tienen perros y alrededor de 46,5 millones de hogares tienen gatos, según una encuesta de Forbes Advisor publicada la semana pasada.
Las cifras insinúan la influencia potencial que las comunidades en línea pueden tener en la industria de alimentos para mascotas.
Rachel Fusaro, que tiene 275.000 seguidores en TikTok, citó informes en vídeos recientes que han obtenido millones de visitas en las últimas semanas que afirman que cientos de perros se habían enfermado después de comer Purina. La Sra. Fusaro, cuyo sitio web dice que tiene una licenciatura en ciencias de la nutrición, se refirió a algunas descripciones de Saving Pets One Pet @ A Time.
«No confirmo si hay algún problema con Purina», dijo en un vídeo de TikTok. Pero añadió que «personalmente dejaría de usar» los productos Purina a pesar de la falta de un retiro oficial. No fue posible localizar de inmediato a Fusaro para hacer comentarios el jueves.
En respuesta a preguntas enviadas por correo electrónico el jueves, Purina dijo que Fusaro no había ofrecido evidencia de un vínculo entre ninguna enfermedad y un producto de Purina.
Westhoff, portavoz de Purina, dijo que la compañía estaba «considerando otras vías para abordar el asunto directamente con quienes plantearon el rumor».
«Han reconocido de varias maneras que no tienen evidencia de que haya un problema con los productos Purina, pero continúan difundiendo intencionalmente esta información errónea», dijo.
La Administración de Alimentos y Medicamentos no tiene una lista reciente de retiradas de productos Purina. El último retiro voluntario de Purina se produjo en marzo de 2023, después de que un «error del proveedor de alimentos» provocara niveles potencialmente elevados de vitamina D en el alimento seco para perros recetado Purina Pro Plan Veterinary Diets EL Elemental.
Westhoff dijo que no había “ninguna correlación” entre los últimos rumores “y los alimentos que retiramos voluntariamente el año pasado”.
En ese caso, dijo, los investigadores que siguieron un par de quejas de consumidores encontraron que la causa fue «un error en una licuadora de terceros».
«Rápidamente tomamos la decisión de retirar voluntariamente el producto y notificamos a la FDA», dijo.
La FDA dijo en un comunicado el jueves que no podía comentar sobre informes recientes sobre enfermedades de mascotas que habían estado circulando en línea pero que, «en general», los evalúa para determinar si es necesario tomar medidas. Animó a los dueños de mascotas y a los veterinarios a informar enfermedades u otros eventos adversos asociados con los alimentos para mascotas directamente a la agencia.
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